Il clima La popolazione La religione La moneta La lingua L'economia L'ordinamento dello Stato Festività LE MALDIVE Benvenuti nel “Regno delle 1000 isole”, traduzione della parola di origine sanscrita “Maldive”. Dal finestrino dell'aereo si aprirà ai vostri occhi un panorama favoloso: isole verdi circondate da un lucente anello di sabbia bianca che si allungano in una laguna color smeraldo e più' in la' fino all'azzurro cupo degli abissi. Un immagine impossibile da dimenticare per chi è stato alle Maldive. Le Maldive distano circa 9 ore di volo dall' Italia e sono raggiungibili con voli charter diretti o via Colombo (Sri Lanka) da Milano Malpensa e da Roma Fiumicino, oppure con voli di linea. L'arcipelago delle isole Maldive si allunga al centro dell'Oceano Indiano per 764 km ed e' largo 128 Km nel suo punto di massima ampiezza. L'atollo più' settentrionale dista dalle più' vicine coste indiane 595 km. Conta oltre 2000 isole (1190 le principali), divise in 26 atolli, che si estendono su di una superficie di 100.000 km quadrati di oceano; solo 294 sono i Km quadrati di terre emerse. Dal punto di vista geologico le Maldive sono le vette di un corrugamento sottomarino che inizia 300-400 km a ovest dell'India e si protende per 2.300 km verso sud. Tale catena montuosa si innalza da una profondità' di 4.000 metri fino a soli 70 metri al di sotto della superficie. Da questa dorsale emergono oggi numerosi reef che devono la loro esistenza all'opera di milioni di animali - i polipi corallini - dalle dimensioni di pochi millimetri, che vivono in enormi colonie, separati l'uno dall'altro soltanto da cellette calcaree. Quando muoiono, i loro discendenti si insediano sui vecchi scheletri e cominciano a costruire nuove cellette. Per quanto semplificato, e' cosi' che nascono dapprima una formazione corallina, quindi un intero reef. Per via della forma a catino degli atolli, che si riempiono e si svuotano al variare della marea in oceano, alle Maldive molto spesso si fanno immersioni e snorkeling in presenza di corrente. Durante i periodi di luna piena e di luna nuova si hanno le piu' forti escursioni di marea (1,3 m) e quindi le condizioni di corrente piu' forte all'arrivo dell'alta marea ed all'arrivo della bassa. La corrente non sempre va nella stessa direzione del vento; infatti si possono trovare giornate in cui la corrente è addirittura opposta alla direzione del vento. In condizioni di corrente forte la superficie del mare è increspata.